소설 2부: 이승현 씨의 췌장암 치료와 회복 이야기

이승현 씨는 대학병원에서 위플 수술 일정을 잡고, 모든 준비를 마쳤다. 수술이 예정된 날이 다가올수록 불안감은 커져갔지만, 가족들의 따뜻한 응원과 의료진의 지지 덕분에 그는 용기를 내 수술실로 들어갔다.

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1. 위플 수술: 복잡한 수술의 진행과 회복

수술 당일, 이승현 씨는 병원에서 마지막 검사를 받고, 김 선생님과 의료진의 안내를 받으며 수술 준비를 마쳤다. 김 선생님은 수술이 시작되기 전 이승현 씨를 격려하며 말했다.

“이승현 씨, 수술은 약 6시간에서 8시간 정도 걸릴 예정입니다. 종양과 췌장의 머리 부분, 그리고 주변 조직을 안전하게 제거하기 위해 최선을 다할 것입니다. 췌장과 소화기관의 기능을 최대한 보존할 수 있도록 수술을 신중히 진행하겠습니다. 너무 걱정하지 마시고 편히 쉬세요.”

이승현 씨는 수술대에 누우며 눈을 감았다. 그는 가족들의 얼굴을 떠올리며 속으로 되뇌었다. ‘반드시 이겨내야 해. 가족들을 위해서라도.’

수술이 시작되고, 김 선생님과 의료진은 췌장의 종양을 제거하며 췌장과 십이지장, 담관, 위의 일부를 절제하고 다시 재건하는 작업을 신중하게 진행했다. 종양이 췌장의 머리 부분에 위치해 혈관과 가까웠기 때문에, 김 선생님은 주의 깊게 종양을 제거하고 남아 있는 조직을 조정해 소화 기능을 최대한 유지하도록 했다.

8시간의 긴 수술이 끝나고, 김 선생님은 이승현 씨의 가족들에게 수술 결과를 설명했다.

“수술은 성공적으로 끝났습니다. 종양과 인접한 췌장 및 주변 조직을 제거했으며, 주요 혈관과의 접촉을 최소화했습니다. 다만, 수술 후 체액이 고이지 않도록 **드레인(배액관)**을 부착해 놓았으며, 며칠간 상태를 지켜보아야 합니다.”

가족들은 안도의 한숨을 쉬며 감사의 인사를 전했다. 이승현 씨는 수술 후 회복실로 옮겨졌고, 배액관이 부착된 상태로 회복을 시작했다. 그는 수술 후 극심한 통증을 느꼈지만, 의료진의 세심한 관리 덕분에 조금씩 회복해 나갔다.

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2. 수술 후의 회복과 부작용 관리

수술 후 첫 며칠간 이승현 씨는 극심한 통증과 함께 식욕이 없고, 소화 불량을 겪었다. 간호사 정 선생님은 그의 상태를 면밀히 관찰하며 통증을 조절하기 위해 진통제를 투여하고, 배액관을 정기적으로 점검하며 체액 배출 상태를 확인했다.

“이승현 씨, 통증이 심할 수 있지만 진통제를 사용하여 증상을 조절할 수 있습니다. 드레인이 잘 작동하고 있으니 걱정하지 마세요. 상태가 안정되면 드레인을 제거할 예정입니다.”

이승현 씨는 의료진의 말에 따라 진통제를 사용하며 통증을 견디며 회복에 집중했다. 며칠 후, 드레인을 제거할 수 있을 만큼 상태가 안정되었고, 그는 드레인 제거 후 조금씩 음식을 섭취하기 시작했다. 아내는 그가 소화가 잘 되는 식사를 할 수 있도록 미음을 준비해 주었다.

“여보, 조금씩이라도 먹어보세요. 이제부터는 체력을 키워야 해요.” 아내의 따뜻한 말에 이승현 씨는 작은 한 술씩 미음을 떠먹으며 몸을 회복하려 노력했다.

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3. 항암치료 시작: 젬시타빈(Gemcitabine)과 폴피리녹스(FOLFIRINOX) 요법

수술 후 몇 주간 회복기를 보낸 이승현 씨는 김 선생님과 함께 항암치료 계획을 세웠다. 김 선생님은 췌장암의 특성상 수술만으로는 암세포를 완전히 제거하기 어렵기 때문에 항암치료가 필요하다고 설명했다.

“이승현 씨, 췌장암은 재발 가능성이 높기 때문에 수술 후 항암치료가 필수적입니다. 항암제는 두 가지 요법이 주로 사용됩니다. 첫 번째로 젬시타빈(Gemcitabine)을 단독으로 사용하거나, 더 강력한 요법인 폴피리녹스(FOLFIRINOX)가 있습니다. 폴피리녹스는 젬시타빈보다 효과가 더 강하지만, 부작용도 더 강하게 나타날 수 있습니다.”

이승현 씨는 부작용에 대한 설명을 듣고 걱정스러운 표정으로 물었다. “그럼 저는 어떤 요법을 사용하게 되나요?”

김 선생님은 이승현 씨의 체력과 회복 상태를 고려해 결정했다. “현재 체력이 안정적인 상태이기 때문에, 더 강력한 효과를 기대할 수 있는 폴피리녹스 요법으로 치료를 진행할 예정입니다. 이 요법은 여러 항암제를 혼합하여 암세포의 성장을 억제하는 치료입니다.”

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4. 폴피리녹스(FOLFIRINOX) 요법과 부작용 관리

이승현 씨는 폴피리녹스 요법을 통해 첫 번째 항암제를 투여받기 시작했다. 이 요법은 플루오로우라실(Fluorouracil), 옥살리플라틴(Oxaliplatin), 이리노테칸(Irinotecan), 그리고 레우코보린(Leucovorin)을 함께 사용하는 복합 항암 요법으로, 강력한 효과를 기대할 수 있지만 그만큼 부작용도 강하게 나타날 수 있었다.

항암제가 투여된 후 며칠 지나지 않아 이승현 씨는 구토와 피로, 체중 감소를 겪기 시작했다. 그는 항암치료가 계속될수록 몸이 점점 무거워지고, 식욕이 떨어졌다. 음식 냄새조차도 견디기 어려웠고, 하루 종일 무기력하게 느껴졌다.

정 선생님은 이승현 씨를 찾아와 항암치료 중의 증상을 확인하며 조언했다.

“이승현 씨, 항암치료 중에는 식욕이 떨어질 수 있지만, 체력을 유지하기 위해 소량이라도 자주 드셔야 합니다. 구토 증상이 심할 때는 항구토제를 사용하고, 충분히 수분을 섭취해주세요.”

이승현 씨는 간호사의 조언에 따라 항구토제를 사용하며 음식을 조금씩 섭취하려 노력했지만, 피로감과 식욕 저하로 인해 힘든 나날이 이어졌다. 항암치료가 반복되면서 그는 머리카락이 빠지기 시작했고, 몸이 점점 쇠약해졌다.

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5. 항암치료의 중간 점검과 가족의 지지

몇 차례의 폴피리녹스 요법이 진행된 후, 김 선생님은 이승현 씨와 함께 중간 점검을 위해 CT 촬영과 혈액 검사를 진행했다. 검사 결과, 김 선생님은 이승현 씨에게 긍정적인 소식을 전했다.

“이승현 씨, 검사 결과 종양이 줄어들고 암세포의 활동이 감소한 것을 확인할 수 있습니다. 항암치료가 효과적으로 작용하고 있는 증거입니다.”

이승현 씨는 그 말을 듣고 안도의 한숨을 내쉬었다. “정말 다행입니다… 힘든 치료였지만, 결과가 좋아서 다행이에요.”

김 선생님은 미소를 지으며 격려했다. “네, 부작용이 힘들긴 하지만, 치료가 효과를 보고 있으니 힘을 내세요. 앞으로도 계속해서 정기적인 검진과 상태 모니터링을 통해 관리를 이어갈 것입니다.”

하지만 항암치료가 계속될수록 이승현 씨의 몸은 점점 지쳐갔다. 그럼에도 불구하고 그는 가족들의 응원 덕분에 치료를 계속할 수 있었다. 아내는 그가 조금이라도 먹을 수 있도록 건강한 음식을 준비했고, 아이들은 매일 밝게 웃으며 “아빠, 빨리 나으셔야 해요!”라며 그를 응원했다.

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6. 항암치료 종료와 회복의 시작

몇 달에 걸친 항암치료가 종료되고, 이승현 씨는 마지막 검사를 위해 병원을 찾았다. CT 촬영과 혈액 검사 결과, 김 선생님은 종양이 사라졌으며, 남아 있는 암세포도 더 이상 발견되지 않는다는 진단을 내렸다.

“이승현 씨, 항암치료가 성공적으로 끝났습니다. 현재로서는 재발 징후가 보이지 않습니다. 이제부터는 3개월에 한 번씩 정기 검진을 통해 상태를 확인할 것입니다.”

이승현 씨는 그 말을 듣고 기쁨의 눈물을 흘렸다. “정말 이겨냈네요… 가족들 덕분에 여기까지 올 수 있었어요.”

아내는 그의 손을 꼭 잡고 말했다. “여보, 이제는 우리가 함께 건강하게 지낼 시간이야. 그동안 정말 고생 많았어.”

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7. 일상으로의 복귀와 새로운 다짐

항암치료가 끝난 후, 이승현 씨는 서서히 일상으로 복귀하기 시작했다. 그는 체력을 회복하기 위해 규칙적으로 운동을 하고, 가족과 함께 건강한 음식을 섭취하며 생활 습관을 개선해 나갔다. 아내와 함께 공원에서 산책하며 그는 자신의 건강을 되찾은 것에 감사했다.

아이들과 함께 운동을 하고, 가족들과 여행을 다니며 그는 자신의 삶을 다시 한번 소중히 여겼다. “이제부터는 건강하게, 그리고 소중한 사람들과 함께 살아갈 거야.” 그는 다짐했다.

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주석: 주요 의학 용어 설명

1. 젬시타빈(Gemcitabine): 췌장암에서 사용되는 대표적인 항암제로, 암세포의 성장을 억제하는 역할을 합니다.
2. 폴피리녹스(FOLFIRINOX): 췌장암에서 효과가 높은 항암 요법으로, 여러 항암제를 혼합하여 강력한 치료 효과를 기대할 수 있습니다.
3. 구토와 피로: 항암제의 부작용으로, 소화기 증상이 나타나면서 체력 저하가 일어날 수 있습니다.
4. 백혈구 감소증: 항암치료로 인해 백혈구 수치가 줄어들어 면역력이 저하되고 감염 위험이 높아지는 현상입니다.
5. CT와 MRI: 종양의 크기와 위치, 주변 장기와의 관계를 정밀하게 확인하기 위해 시행되는 촬영 검사입니다.