백혈병의 정의와 치료

 

1. 백혈병이란 무엇인가

백혈병은 혈액 세포의 생산을 담당하는 조혈모세포 (Hematopoietic Stem Cell)에 암이 발생한 질환입니다. 이로 인해 비정상적인 백혈병 세포가 과도하게 증식하여 정상적인 혈액 세포의 생성을 방해하고, 면역력 저하와 출혈 등의 치명적인 문제를 일으킬 수 있습니다.

의학용어 설명

• 조혈모세포 (Hematopoietic Stem Cell): 적혈구, 백혈구, 혈소판 등 혈액 세포를 만드는 모세포입니다.
• 백혈구 (Leukocyte): 면역 기능을 담당하며, 감염을 방어하는 역할을 합니다.
• 적혈구 (Erythrocyte): 산소를 운반하는 혈액 세포로, 몸 전체에 산소를 공급합니다.
• 혈소판 (Platelet): 출혈을 방지하기 위해 혈액을 응고시키는 역할을 합니다.

2. 백혈병의 종류

백혈병은 병의 진행 속도와 암세포가 발생한 부위에 따라 크게 나뉩니다.

• 급성 백혈병 (Acute Leukemia): 진행 속도가 매우 빠르고, 조기 치료가 필요합니다. 특히 급성 골수성 백혈병 (AML)과 급성 림프구성 백혈병 (ALL)</strong)이 여기에 속합니다.
• 만성 백혈병 (Chronic Leukemia): 진행이 느리고, 증상이 뚜렷하지 않은 편입니다. 만성 골수성 백혈병 (CML)과 만성 림프구성 백혈병 (CLL)</strong)이 포함됩니다.

의학용어 설명

• 급성 골수성 백혈병 (Acute Myeloid Leukemia, AML): 골수에서 발생하는 급성 백혈병으로, 적혈구와 백혈구의 생산을 방해하여 면역기능 저하를 초래합니다.
• 급성 림프구성 백혈병 (Acute Lymphoblastic Leukemia, ALL): 림프구에서 발생하며, 간과 비장 등 림프계와 중추신경계까지 전이될 수 있습니다.
• 만성 골수성 백혈병 (Chronic Myeloid Leukemia, CML): 골수에서 천천히 진행되며, 초기에는 증상이 없어 진단이 어려운 경우가 많습니다.

3. 백혈병의 증상과 진단

백혈병의 주요 증상으로는 피로, 멍, 출혈 경향 등이 있으며, 질병 초기에는 증상이 미미하여 진단이 어려울 수 있습니다.

• 혈액 검사 (Blood Test): 혈액 세포의 수치와 백혈병 세포 존재 여부를 확인합니다.
• 골수 검사 (Bone Marrow Test): 골수에서 샘플을 채취해 백혈병 세포의 비율과 유형을 확인합니다.
• 뇌척수액 검사 (Cerebrospinal Fluid Test): 백혈병 세포가 중추신경계에 침범했는지를 확인하기 위한 검사입니다.

4. 백혈병의 치료 방법

급성 백혈병의 치료는 관해 유도 치료 (Induction Therapy)와 관해 후 치료 (Post-Remission Therapy)로 나뉩니다. 반면 만성 백혈병의 경우 주로 표적 치료제를 사용하여 진행을 조절합니다.

의학용어 설명

• 관해 유도 치료 (Induction Therapy): 초기 강도 높은 항암치료를 통해 백혈병 세포를 최대한 제거하는 치료입니다.
• 관해 후 치료 (Post-Remission Therapy): 남아 있는 백혈병 세포를 제거하고 재발을 방지하기 위한 추가 치료입니다.
• 조혈모세포 이식 (Hematopoietic Stem Cell Transplant): 고용량 항암제와 면역억제제를 통해 암세포를 제거한 후, 조혈모세포를 주입해 건강한 혈액을 만드는 치료입니다.

5. 만성 백혈병의 관리와 생활 관리

만성 백혈병은 고혈압이나 당뇨처럼 장기적으로 관리하며, 항암제 복용을 통해 증상을 조절합니다. 급성 백혈병과 마찬가지로 개인 위생 관리와 균형 잡힌 식사가 중요하며, 고단백, 고열량 음식 섭취와 가벼운 운동을 권장합니다.

의학용어 설명

• 표적 치료제 (Targeted Therapy): 백혈병 세포의 특정 유전자 이상을 표적으로 하여 암세포 성장을 억제하는 약물입니다.

 

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