유독 폐암이 4기 진단이 많은 이유 - 연세암병원 조병철교수

 

 

 

1. 세계적인 폐암 권위자 조병철 교수

조병철 교수님은 전 세계적으로 폐암 진료 및 연구 분야에서 인정받는 권위자로, 미국 암 종합 네트워크(NCCN)의 진료 지침을 개정한 인물입니다. NCCN은 암 치료 표준을 정립하는 국제적 권위의 교육 단체로, 미국 내 암 치료의 97% 이상이 이 지침을 따르고, 전 세계적으로도 폭넓게 사용되고 있습니다.

2. 폐암 4기 환우들에게 연구 기회 제공

조 교수님은 치료가 어려운 폐암 환우들에게 임상 연구 참여 기회를 제공하여, 2022년 기준으로 연간 1,000명 이상의 폐암 4기 환자들이 신약을 경험할 수 있도록 기회를 주었습니다. 이 같은 활동은 미국의 대표적인 암 연구기관인 MD앤더슨 암센터에서도 주목할 만큼 특별한 성과로 인정받고 있습니다.

3. 폐암의 4기 진단 비율이 높은 이유

폐암 환자들은 진단 시 이미 4기로 발견되는 비율이 매우 높습니다. 비소세포 폐암을 기준으로 살펴보면:

• 1기로 진단되는 비율: 28.4%
• 2기로 진단되는 비율: 8.5%
• 3기로 진단되는 비율: 18.1%
• 4기로 진단되는 비율: 45%

진단 시 4기로 발견되는 비율이 높은 이유는, 폐암 초기에는 증상이 거의 없기 때문입니다. 폐에는 감각 신경이 없기 때문에 암이 기관지나 흉막으로 침범하기 전까지 기침이나 가슴 통증 같은 증상을 느끼기 어렵습니다.

4. 폐암의 유형

폐암은 크게 비소세포 폐암과 소세포 폐암으로 나뉩니다. 비소세포 폐암이 전체 폐암의 85%~90%를 차지하며, 악성도가 비교적 낮고 증상이 느리게 나타나는 특징이 있습니다. 소세포 폐암은 전체 폐암의 약 10%~15%로, 악성도가 높아 빠르게 전이되는 특징이 있습니다.

5. 폐암 조기 발견의 중요성

폐암은 조기 발견이 어려워 4기로 발견되는 경우가 많지만, 저선량 CT 검사를 통해 조기 발견률을 높이고 있습니다. 증상이 나타나기 전에 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하면 치료 성공률을 크게 높일 수 있습니다.

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